Het Parool – Kunst Smokkelaar en Auteur Michel van Rijn (73) Over Leden + Menno van Dongen – Van Kunst Smokkelaar tot Super Detective, Michel van Rijn (1950 – 2024)

3 februari 2025Rob ScholteBusinessplan, Home, Interview, Locatie, Media, Portretten, Ridderboek0

Kunst expert, kunst vervalser en kunst smokkelaar Michel van Rijn, Den Haag, 26 augustus 2011 (foto Bart Maat)

Kunst Smokkelaar en Auteur Michel van Rijn (73) Over Leden

Auteur en kunst handelaar Michel van Rijn is op 73 jarige leef tijd over leden. Dat meldt zijn voor malige uit gever Lex Spaans, Uit Geverij Vassallucci. Ook een andere bron bevestigt aan het ANP zijn over lijden. Van Rijn over leed vorige week in Italië, waar hij al jaren woonde.

Kunst expert, kunst vervalser en kunst smokkelaar Michel van Rijn (foto Bart Maat | ANP)

Van Rijn was bekend als kunst smokkelaar en verdiende daar veel geld mee. Hij smokkelde kunst werken Europa en de VS binnen en kreeg onder meer Interpol en de CIA achter zich aan. Van Rijn werd ook meer maals in verband gebracht met Op Lichting. Later ging Van Rijn juist samen werken met diverse Op Sporing Diensten, waar door hij ook werd bedreigd.

Hij was nauw betrokken bij een redding actie voor een gestolen partij kunst uit Kerken op Cyprus, ter waarde van tien tallen miljoenen. Turkije had bij de invasie van het noordelijke deel van Cyprus in 1974 allerlei kunst werken buit gemaakt en verkocht op de zwarte markt.

Volgens het Archaeological Institute of America wist Van Rijn al jaren, dat diverse Cypriotische schatten in Duitsland waren. Hij reisde eind 1997 met twee mensen van Interpol en een Cypriotische Functionaris af naar München om een deal te sluiten om gestolen kunst werken te kopen van een in Turkije geboren kunst handelaar. Van Rijn en de kunst handelaar hadden eerder samen gewerkt.

Dood Bedreigingen

Op het moment van de trans actie greep de politie in. Van Rijn weigerde uit eindelijk te getuigen tegen de handelaar, na het ontvangen van dood bedreigingen.

Naast kunst handelaar was Van Rijn ook actief als auteur. Hij schreef in 1993 onder meer het boek Hot Art, Cold Cash over zijn werk als smokkelaar. Later schreef hij bij Uit Geverij Vassallucci de thriller Het Mekka Manuscript, over een kunst smokkelaar, die een belang rijk stuk moest veilig stellen. Daar na schreef hij nog meerdere boeken, waar in de kunst sector ook een belang rijke rol speelde.

Over het leven van Van Rijn werden meer maals TV programma S gemaakt. RTL kwam begin Jaren Negentig al met een af levering over zijn bestaan. De AVRO toonde in 2006 nog een documentaire over hem. Een Britse documentaire maker maakte in 2016 een thriller over het leven van Van Rijn, The Iconoclast.

Het Parool

Parool, 30 juli 2024, 20:42

https://www.parool.nl/nederland/kunstsmokkelaar-en-auteur-michel-van-rijn-73-overleden~b2abe09b/

Van Kunst Smokkelaar tot Super Detective, Michel van Rijn (1950 – 2024) was ‘De Indiana Jones van Chelsea’

Michel van Rijn in 2011 (foto ANP)

Hij verdiende goud geld met een Cypriotische kunst roof, maar hielp de Politie ook met het terug vinden van gestolen kunst. ‘Zijn Leven was Net een Film, Over Al Trok hij de Aan Dacht, Met zijn Charme en Humor.’

‘De Indiana Jones van Chelsea.’ Die bij naam gaf de Britse Om Roep BBC eens aan de Nederlandse Kunsthandelaar Michel van Rijn, toen bleek dat hij samen werkte met de Londense Politie om gestolen kunst op te sporen. Van Rijn stond op een doden lijst, hij zou zijn beschoten en joeg vrij wel zijn hele leven op kunst werken, schreef een BBC verslaggever in 2006 over de in woner van de chique wijk Chelsea. Eerst als smokkelaar, daar na, net als het film personage Indiana Jones, als onverschrokken strijder tegen kunst rovers.

Geleefd voor Tien

Vorige week over leed Van Rijn, op 73 jarige leef tijd. ‘Michel is In zijn Slaap gestorven, In een Zieken Huis in Italië’, zegt zijn vriend Arthur Brand, Nederlands bekendste Kunst Detective. ‘Het Verbaast me, dat hij Nog Zo Oud is Geworden, Want hij Heeft voor Tien Mensen Geleefd. Michel Hield Enorm van Wijn, Roken en een Vol Bord met Eten.’

‘The Lying Dutchman’, de Liegende Hollander, zo wordt Van Rijn ook genoemd. Maar volgens Brand past Indiana Jones beter bij hem. ‘Het Leven van Michel was Net een Film. Hij heeft op Tal van Plekken Gewoond, van Havana tot Rome, en Bewoog Zich met Veel Bravoure tussen Mensen met Privé Vlieg Tuigen, uit de Boven en Onder Wereld. OverAl Trok hij Aan Dacht, met Zijn Charme en Gevoel voor Humor. Helaas had hij Ook de Gave om met Iedereen Ruzie te Krijgen. Maar hij Maakte het Vrij Wel Al Tijd Goed. Wie ik Ook Spreek, Sinds zijn Dood, Ze Denken met Plezier aan hem Terug.’

Van Rijn groeit op in Amsterdam, vlak bij Artis. Zijn vader is een rijke tand arts met een flinke collectie Primitieve Kunst, zijn moeder kunstenaar. Bij het gezin komen grote kunstenaars over de vloer. Zo ontwikkelt hij een liefde voor kunst, en een oog voor kwaliteit.

Handeltje in Schapen Jassen

Als jochie van 15 staat hij al op eigen benen. ‘Op School Zat ik Toch Maar uit het Raam te Kijken’, zei hij in 2006 in het Vlaamse dagblad De Morgen. Hij regelt een lift naar Istanbul, waar hij zijn eerste lading schapen jassen koopt. Ze verkopen goed, maar al snel beseft Van Rijn, dat hij zich in iets anders wil specialiseren, kunst. ‘Zo Ben ik Smokkelaar Geworden.’

Even later wijst een Armeense vriend hem op een buiten kansje, bijna iedere gelovige Rus heeft een collectie Iconen [religieuze objecten, Redactie]. Die kun je voor een schappelijke prijs over nemen, om dat ze weten dat kunst aan de Staat vervalt, als hun iets overkomt.

Grootste Kunst Roof na 1945

Als twintiger raakt Van Rijn betrokken bij de grootste internationale kunst roof van na de Tweede Wereld Oorlog. Die begint met de in val van Turkije op Cyprus, in 1974, en het verdrijven van Grieks Cyprioten van het Noordelijke deel van het eiland. Na de bezetting rooft een Turk systematisch Orthodoxe Kerken leeg.

‘Michel van Rijn Opereert Internationaal als de Verkoper van de Iconen’, meldt het TV programma Hoge Bomen in de Mis Daad in 2007. Uit gehakte fragmenten van muur schilderingen uit de 5de en 6de eeuw en andere religieuze schatten zouden hem miljoenen hebben op geleverd.

Midden Jaren Negentig neemt de Nederlander contact op met de Honorair Consul van Cyprus in Den Haag, Tasoula Hadjitofi. Ze sluiten een deal, Van Rijn verkoopt een deel van de objecten terug, voor een half miljoen dollar, 461 duizend euro. Hadjitofi is blij met de Iconen, maar niet met de manier, waar op dit gebeurt.

Van Rijn maakt er ook een sport van om dubieuze kunst handelaren en grote veiling huizen te slim af te zijn. Hij ziet zich zelf als Robin Hood, die steelt van de rijken. ‘Alleen Geeft hij Niks aan de Armen’, zegt een vriendin in die tijd tegen de BBC.

Bron voor de Politie

In de Jaren Negentig stapt hij over naar de Politie. Internationale Op Sporing Diensten zitten Van Rijn op de hielen, maar ze laten hem uit eindelijk met rust. Als bron in de kunst wereld is hij te waarde vol om op te sluiten.

Hij genoot van het spel met dit soort tegens tanders en criminelen, zegt Arthur Brand, die jaren lang met hem heeft samen gewerkt. ‘In die Zin was Michel Net een Jongen van 12. Maar Dan Wel Iemand, die Ongelooflijk Slim was.’

Rond 2000, na zijn vertrek bij de politie, begint Van Rijn een web site waarop hij zich profileert als de super detective van de internationale kunst wereld. Hij bindt de strijd aan met handelaren uit zijn eigen verleden, die hij met naam en toe naam noemt. ‘Michel was Voor de Duivel Niet Bang’, zegt Brand, die betrokken was bij de web site. ‘Hij Wilde Laten Zien, dat de Hele Kunst Wereld Totaal Verrot is.’

Dat neemt niet weg, dat Brands oud collega zelf het nodige op zijn kerf stok had, zoals twee maal geld verdienen aan de Cypriotische kunst roof. ‘Dat is typisch Michel. Hij zei al tijd ‘Zonder Mij waren Al die Iconen Vernietigd door de Turken. Ik heb Voor Miljoenen aan Kunst Gestolen, maar voor Tien Tallen Miljoenen aan Kunst Terug Gebracht.’’

Van Rijn heeft in der daad belang rijk werk gedaan voor Op Sporing Diensten, blijkt onder meer uit verklaringen van de Londense Politie. ‘Maar je Kunt die Smokkel Daar Na Tuurlijk Niet tegen Weg Strepen’, zegt Brand. ‘Als ik Dat tegen hem Zei, Begon hij te Lachen. Zo was Hij. Ik zal Hem Missen.’

3 x Michel van Rijn

‘Ik wil Niet Rijk Worden in een met Satijn Beklede Galerie’, zei Van Rijn in 1997 in De Volkskrant. ‘Ik ben Geen Man van 5 Procent Verkoop Commissie. Ik Wil Avontuur.’

In Japan afficheerde hij zich ooit als een verre na zaat van Rembrandt van Rijn. Op die manier verdubbelde hij de prijs van een schilderij van de oude meester ‘Een Mooie Deal Voor Bereiden, Dat is Als Voor Spel bij Seks.’

‘Met Scrupules Kom Je Niet Ver in deze Handel. Maar mijn Werk Wijze Verschilt Nauwelijks van Die van Anderen. De Kunst Handel is Corrupt. Die Hypocrisie, dat Blauwe Blazer Gedoe, Het Ergert me mateloos.’

Over de Auteur

Menno van Dongen is Politie en Justitie verslag gever van De Volkskrant.

Menno van Dongen