Rutger de Quay – The Moscow Times is ‘Ongewenste Organisatie’ in Rusland ‘Je kan het bijna als Badge of Honor zien’
Afgelopen woensdag werd The Moscow Times, één van de laatste onaf hankelijke Russische media en in handen van de Nederlandse media onder nemer Derk Sauer, door de Russische autoriteiten bestempeld als een ‘Ongewenste Organisatie’. Die beslissing komt voor Sauer niet als verrassing. Hij ziet het bij na als een aan moediging, zegt hij in gesprek met Villamedia.
Het over grote deel van de redactie van The Moscow Times, net zo als diverse andere Russische onaf hankelijke media, week uit naar Europa na het uit breken van de oorlog in Oekraïne. De krant werkt, net zo als televisie kanaal ‘TV Rain’, van uit Amsterdam, maar heeft te gelijker tijd nog wel mede werkers in Rusland, die de ogen en oren van de lezers zijn.
Kwam de beslissing van de Russische autoriteiten als een verrassing voor jou?
“Onze collega’s van TV Rain en Meduza [het Nieuws Platform. dat uit week naar Riga, Letland, redactie], waren na tuurlijk al eerder aan de beurt. We dachten lang, dat we als Moscow Times niet groot genoeg waren voor zo’n stempel van ‘Ongewenste Organisatie’. Maar blijkbaar vinden de Russische Autoriteiten ons toch belang rijk genoeg. Het is gewoon erg vervelend.“
Wat was de stemming onder mede werkers toen de beslissing één maal kenbaar gemaakt was?
“Aan de ene kant is het bijna een Badge of Honor. Het label van ‘Ongewenste Organisatie’ kun je ongeveer zien als validatie van onze werk zaamheden in Rusland. Het is een bewijs, dat je belang rijk bent, goede onaf hankelijke journalistiek levert en veel mensen in Rusland bereikt. Te gelijker tijd is het na tuurlijk krank zinnig, dat je met het bedrijven van journalistiek een mis daad pleegt. Dat zegt veel over de staat van de Russische samen leving.”
Het was al niet makkelijk voor jullie Russische mede werkers om voor The Moscow Times te werken. Maakt zo’n label dat nog in gewikkelder?
“Uit deze beslissing blijkt wel, dat de Russische autoriteiten ons scherp in de gaten houden. Het heeft niet alleen consequenties voor de mensen, die voor ons werken, die na tuurlijk alle maal al onder gedoken zijn en anoniem voor ons werken, maar het heeft ook consequenties voor de mensen, waar mee zij in Rusland spreken. Met een Foreign Agent kun je als Rus nog spreken, met een Undesirable praten levert grote risico’s op. Het kan goed zijn voor vijf jaar gevangenis straf.”
Wordt het van uit Rusland nu ook in gewikkelder om de Times te kunnen lezen?
“Onze web sites worden voort durend geblokkeerd door de Russische Autoriteiten. Soms moeten we twee keer per dag een nieuwe om weg zien te om zeilen. om dat een web site weer geblokkeerd is. We werken met verschillende VPN’s. Dat is in gewikkeld en duur. Journalisten zijn belang rijk voor ons bedrijf, maar IT jongens zijn misschien nog wel belang rijker. Zij houden onze web sites in de lucht en zorgen, dat we te lezen zijn, van uit Rusland.”
Je staat te boek als door zetter, niet op geven bij een tegen slag. Voelt deze benoeming tot ‘Ongewenste Organisatie’ als bevestiging om juist door te gaan op de in geslagen weg?
“Het is ongelofelijk belang rijk, dat onaf hankelijke, Russische Media blijven bestaan om het monopolie van de Russische Staats Media te door breken, of in ieder geval aan te tasten. Wij zijn met twee honderd journalisten tegenover een Staats Monopolie met een miljarden budget. Het is als de muis en de olifant, maar als muis kunnen we zeker toch ook een impact maken.”
“En dat blijven we ook doen. Om dat we miljoenen Russen willen laten weten, dat ze er niet alleen voor staan. Je moet je goed voor stellen, dat niemand in Rusland zich meer vrij kan uiten. Niet in de publieke ruimte, in café’s, zelfs op het werk en in familie. Ook de miljoenen Russen, die tégen de oorlog en Poetin zijn, verdienen een stem.”
Lees ook
Rusland zet door Derk Sauer Op Gerichte krant The Moscow Times op Zwarte Lijst
Hoe de Oorlog in Oekraïne het Leven van Pjotr Sauer (29) als Journalist en Mens Over Hoop Gooide
Plaats een reactie