Hilbrand Leemans – Tenerife
Met veel genoegen heb ik zojuist de bizarre nonsens over Tenerife gelezen, die René Zwaap optekende uit de mond van Rob Scholte (De Groene, 18 december 1996). Vandaar het volgende commentaar: Columbus heeft nooit in de veronderstelling verkeerd, dat hij Japan bereikt had toen hij op Tenerife aan wal stapte. De Canarische Eilanden waren toen al lang ontdekt en de verovering van Tenerife door de Spanjaarden was al begonnen toen de grootvader van Columbus nog in zijn wiegje lag. De oorspronkelijke bewoners van de Canarische eilanden, de Guanches, leefden nog in het stenen tijdperk en als Columbus op de hoogte was van het bestaan van Japan, dan wist hij uiteraard ook, dat men daar dat tijdperk al geruime tijd achter zich gelaten had. De taal van de Guanches vertoonde sterke overeenkomst met die van de Berbers van Noordwest Afrika en onderzoekers vermoeden een verwantschap met volken rond de Middellandse Zee. Het waren geen indianen. Indianen komen uit Amerika en de reis van Amerika naar de Canarische eilanden betekent een tocht over de oceaan van minstens 2000 mijl tegen de passaatwind in. Op dit moment ben ik daarmee bezig, met een nogal modern wedstrijdjacht en ik zie me dat nog niet herhalen in een boomstam kano. Het is misschien wat laat om Rob Scholte aan te raden wat beter op te letten tijdens de geschiedenisles, maar wie weet heeft hij nog wel tijd voor het vergaren van wat genuanceerder kennis omtrent zijn nieuwe woonomgeving.
Atlantische Oceaan, 20,02 noorderbreedte, 22,43 westerlengte.
De Groene Amsterdammer, 21 mei 1997